云乔 --- 保重（六十一）
云沿着琴声铺成的小路缓缓前行，直到那旋律变得清晰而完整。
绕过几株低垂的柳树，他看见了对岸的乔。
她正坐在树下，膝上横着琴，低头弄弦。鹅黄襦裙在风中微微扬起，衬着碧绿的枝条，像一株被春光浸透的兰花，静静地绽放在溪畔。
他勒住马，隔着柳色与流水，凝神看着她。鞍侧插着那枝海棠，他没有拿起它，只是把手轻轻按在上面。
一曲洮城古调终了，乔的手指停在琴弦上，半晌没有离开。
柳絮从她肩头滑落，飘过琴弦，再向溪流散去。她抬起头，目光追着柳絮，越过柳色与流水，落在他肩头。
仍旧是墨蓝色的深衣，浅青色的衣襟与缘边。丝线绣成的兰花纹，在午间的阳光下分外清晰。他握着缰绳，立在浣花溪对岸的柳树下，隔着溪水望向她——沉静而笃定，像一幅被时间凝固的画。只有鞍侧那枝海棠，随着风微微晃动。
她放下琴，站起身，接住了他的目光。没有言语，没有动作，他们只是隔着溪水看着彼此。两人的目光越过满岸春色，终于交汇，像是确认了彼此仍站在等待的位置。
云点点头，转身离去。
表妹们聚拢来，顺着乔的视线望向对岸，却只看见他策马离开的背影。婉儿拉住乔，问那是谁。乔没有回答，只是微笑着低下头，指尖无意识地轻抚着琴弦，仿佛方才那支曲子余音未散。
她重新抬起头，看见竹亭里的祖母正摇着团扇看过来，脸上满是会心的笑意。
云匆匆回到客栈。叔祖已用过午饭，正坐在廊下喝着茶等他，看见他衣摆上沾着的柳絮和花瓣，含笑不语。
他进房更衣。将书笺、庚帖和聘书一一备好，又打开那只长条锦盒看了一眼——那对木雁正并肩静卧，雁颈系着的红绸，在午后的光线里透出一种欣喜。他关上盒盖，整理好衣冠，走出房间。
一行三人沿着衙前街走向谢家大宅。
正是申初时分，午后阳光铺满青石板路。云远远望着宅前那对石狮子，步子很稳，神情也很平静。连身后的阿安也看不出他心里的热切。
他想着往后那些需要走完的礼数，一步一步，不疾不徐。他要按着祖辈传下的规矩，以周全的礼数，将她迎娶进门。
不过，礼数归礼数。那根最要紧的红线，早在她站在城墙上，看向他的第一眼时，已经被悄悄系好。那些礼数不过是替他们把那条线，从晨光中轻轻牵到了红烛下。
云后来常想起花朝节那天——他站在溪边看着对岸的乔。她坐在柳树下，指尖沿着琴弦轻轻抚过，然后抬起头，接住了他的目光。阳光沿着她衣裙的线条铺展开来，垂云髻上那枚簪珥微微晃动，像是在寻觅他怀中的另一枚。
三年的光阴，仿佛也在那一刻，化作了羊脂白玉上一抹温润的光泽。