云乔 --- 保重（卅四）
兵临城下，阵势铺开，随之便是连日猛攻。
齐帅穿戴甲胄，坐镇中军大帐调兵遣将。将官们领命出战，传令兵络绎不绝。我和其他美人都被遣开，留在锦帐内不得擅自出入。她们安之若素，我却坐立不安。
攻城往往从拂晓擂鼓开始，直到日落方才鸣金收兵。
回到内营，齐帅对战事只字不提，我只能从颜嬷嬷口里得到辗转而来的消息。
“先锋师折损了不少马匹，马夫调了好些去医馆帮忙。还好云将军的踏月无恙。”
“云将军攻城时被流矢擦伤左臂。他特意让安爷告诉我，说只是皮外伤，无妨。”
“安爷还说，也不知为何，公子近来常穿那件旧戎服。昨儿收兵回营，才换下来。”
我低下头，看着手里的战袍。没有大片血迹，只有几处破损——箭头擦过划开的缝，刀锋掠过撕开的口。我摸着那些地方，想象那支箭有多快，那一刀离他有多近。
他近来常穿的……我的手指探向领口的褶皱。那朵小小的兰花，正静静地开放着。
时间一日日流走，盼望中的捷报始终未至。军营里的气氛日渐沉重。齐帅留在寝帐的时辰愈发长了，面色虽还平静，手中的酒杯却端起又放下，案上的舆图看了许久也未发一言。
夜里，伤兵不断从北面战场抬回来，送入元帅内营后面的医馆。动静不算大，那些压低了的声音和隐约可闻的呻吟，却让人心惊胆颤。
我隐隐觉着，形势是越来越不乐观了。
这天午后，齐帅召我去寝帐。他尚未开口，便有亲兵来报，说张将军有要事禀告。他示意我留在帐内等候，自己跟着亲兵进了甬道。
我忽然有一种不祥的预感，壮着胆子悄悄跟了上去。甬道尽头，通往帅帐的帘子微微掀开一角，隐约能看见帐内的情形。
齐帅坐于主案，几位将军分列左右。案前跪着一名斥候——风尘满面，盔甲带血。他看上去精疲力竭，声音嘶哑道：“元帅，梁国援军已出……兵分三路……正向武定合围……弟兄们拼死抵挡，末将才逃脱追捕，回营复命。”
冯参军语气急切：“下官刚获报，东西两路梁军正向我军侧后迂回，已有斥候在南面的缓冲地带发现敌骑！”
帐内一阵骚动。左军将猛地站起来：“终于来了！”中军将转向齐帅：“元帅，三十六计走为上，先撤！”右军将一掌拍在案上：“来得正好，便在此决一死战！”
齐帅没有说话，只提笔在舆图上画了几道线。
“撤？”张循轻轻笑了一下，“往哪撤？”
帐内安静下来，随后又是一番议论。我这才听明白，身后的三十里缓冲带，是大军南撤的唯一通道。如今梁军骑兵已从东西两翼逼近，一旦撤退，步卒与辎重势必被敌骑追上。到那时，便不是撤退，而是溃败了。
齐帅把目光从舆图上移开，落在张循脸上：“你有办法？”
张循迎着他的目光，慢悠悠地说：“围魏救赵。”
他走到案前，伸手指向舆图：“冶城，梁国冶铁重镇，势在必守之地。在武定西北八十里。梁军大举增援武定，冶城守备必然空虚。”
帐内安静了一瞬。右军将皱眉：“弃武定转攻冶城，舍近求远？”中军将摇头：“进攻武定已耗半月，粮草不裕，实不宜长途奔袭。”
齐帅抬手示意众人安静，目光仍落在舆图上。
半晌，他开口：“冶城空虚。只需一支精锐，绕过武定，从苍屏山西北峡谷穿插过去。冶城一危，梁军必撤。”
中军将迟疑：“若冶城守军与回援梁军两面夹击，这支队伍……”
“凶多吉少。”张循替他接了话，声音轻下去，“丢卒保车。”
冯参军翻看着手里的帛书，压低了声音：“诸位将军中，谁人能当此重任？元帅可有定夺？”
众人望向齐帅。齐帅的目光扫过帐内诸将：“今日所议，只限此帐。谁若泄露半句……”他没有说完，话题一转：“明日卯时，升帐点将。”
明日点将，云会不会……也许他能看出这次行动暗伏凶险，纵是无力改变齐帅的决策，总能设法避开。
接下来的整个下午，直到点灯时分，我一直惴惴不安。晚饭后去寝帐整理公文，我竭力保持平静，生怕齐帅看出端倪。
夜色渐浓，我正准备离去，亲兵来报张将军求见。话音未落，张循便走进帐来，见我在场，脸上露出犹豫之色。齐帅看我一眼，朝帐门口抬了抬下巴。我躬身低头，依言退了出去。
帐外寂静无声，连头顶的星月都被乌云遮得严严实实。我顾不得多想，站在帐门前高足铜灯的阴影下，凝神细听。
压低的声音隐隐传来，是张循：“元帅，佯攻冶城，虽是做戏，若分量不足，恐难骗过敌人。再者，若能弄假成真，倒是奇功一件。”
“围攻武定，半月未克，我军折损不小。若能取下冶城，先前武定之失，便不足挂齿。”齐帅嗯了一声，未置可否。
又是张循的声音；“裨将中能担此重任者，恐怕寥寥无几。”停顿片刻，他接着说：“领兵人选，末将思来想去，非云副将不可。”
齐帅没有说话。张循又道：“云副将在先锋师日久，才干远非其他裨将可比。三年前，敌我曾在武定城外拉锯数月，他带领斥候小队多次出入苍屏山，熟谙地形。”
齐帅仍旧没有开口。我听见断断续续数声轻响——那是他放下手中的酒杯，端起，再放下。
张循的声音再次响起：“云副将近来求战心切。这半个月里，领兵攻城也罢，率游骑与梁军斥候交手也罢，回回冲在最前面。那不要命的样子，末将看着都有些心惊。”他语气中露出担心，“年轻人一时冲动，怕是连元帅的将令也拦不住。”
齐帅没有接话。又是酒杯落在案上的声音，重了几分。
张循的声音更低了，“再者，自古嫦娥爱少年……”他停了一下，没再说下去。
帐外，我手里的帛书被攥得发皱。
良久，齐帅终于开口。语气很轻。
“就让他去吧。”
帛书从我手里滑落。灯还亮着，眼前却是一黑。我知道张循想害他，从洮城失陷那天就知道。但我不懂一向器重他的齐帅为什么会答应——是担心云会在冲动之下逾矩，还是因为那句“自古嫦娥爱少年”？
冶城很远，远到他回不来。冶城很近，近到只需齐帅一句话。