云乔 --- 保重（卅六）
大军启程，直奔武定。
先行通过的先锋师，在过膝的荒草中踏出一条土路，灰黑色的路面粗粗填过，仍旧坑洼不平。路边秋草已黄，焦土、白骨散落其间。白骨颜色深浅不一，分不清是哪一年哪场战事留下的遗骸。
大营在缓冲带中间，以刀车和辎重车为障，简单停宿一夜。天亮后继续北行。沿途开始看见废弃的夯土残垣，那是旧日梁国边寨的痕迹。秋风扫过低矮的秋草，露出地面弃置的兵器和凌乱的马蹄印。空气中偶尔飘来一丝血腥气——先锋师显然已与敌方斥候有过数次交手。
马车颠簸，我微微掀起车帷，看着这一切。近处枯草里兵燹的痕迹，远处苍茫的山峦，都带着说不出的萧瑟与悲凉。
洮城西边那片丘陵，向北蜿蜒，渐渐增高，终于成了山脉。武定城依着苍屏山而建——城西紧贴山壁，无路可攻；三面城墙高两丈，外立面陡峭如壁；护城河宽三丈有余，河水引自西面山溪，深秋时节仍不见浅。
大军甫一到达，张循便命先锋师全员戒备，以防敌军趁主力扎营之机冲撞骚扰，自己带着亲随将齐帅车马迎进先锋营。
在马车里听到张循的逢迎声，我暗中拨开车帷，从一指宽的缝隙向外张望——云并未跟在队列中。
齐帅勒马环顾四周，忽然问：“营盘是谁选的？”张循一愣，笑容未改：“末将与几位裨将商议而定。”齐帅没有再问。他看着营盘正面与城门的夹角，看着侧翼与苍屏山的距离，看着辎重车列阵的位置——攻守兼备，进退有度。
他微微颔首，回头看了张循一眼，似笑非笑：“本帅曾考较云副将的阵法，这份布局倒像是他的手笔。”张循的笑容僵了一瞬，随即拱手：“元帅明鉴。”
齐帅没再看他，转向身后的将领们：“传令下去，大军以鹤翼之阵扎营。”
他指着舆图上的武定城：“两翼张开，一则防梁军迂回，二则一旦时机成熟……”他的手指在城西苍屏山与城东护城河之间划过，将整座城圈入无形的鹤翼之中。
众将齐声称是。齐帅又问：“这两日试探敌情，所见如何？”
张循略一迟疑：“末将派出数队人马试探，听闻……”齐帅打断了他：“待云副将回营，传他前来面述。”
晚饭后，天色渐沉。我照例去齐帅寝帐处理公文。大战在即，帐里的舆图已挂了起来，甲胄与佩剑挪到顺手的位置，案上摊开的兵书和帛书上留着几处圈点——这平添的紧迫感，让我每次进来都隐隐恐慌。
我正在案侧研墨，帐外忽然传来亲兵的通报：“云副将求见。”手一抖，墨汁溢出砚台，在毡垫上洇开一小片。我急忙取出手帕，低头去擦。
云走进来，径直向齐帅行礼，没有丝毫停顿。我没敢抬头，不知他的目光有没有扫过我，只是铺开帛书，提起笔。
云站在舆图前，指着城西的苍屏山，声音平稳：“梁军坚守不出。末将已在城东、城北设伏，阻其信使突围。先锋师北上之时，末将领游骑先行，未曾放过敌方一个斥候，为的是阻止梁军向外求援。唯独城西紧贴山壁，无法合围——倘若有人翻山西逃送信，末将无能为力。”
他继续说：“过去三日，末将每日清晨带骑兵到城下列阵叫阵。”声音依然平稳，没有怒气，也没有急躁，“梁军不为所动，甚至不曾射出一弩一箭。”
齐帅听着，偶尔问一两句。我不停地写——不是为了记录军报，是想留下他说的每一个字。
云说完，见齐帅再无问询，施礼退下，沿着甬道离去。齐帅靠回榻上，端起酒杯，瞥了我一眼：“下去吧。”
我站起身来，略微整理帛书，从寝帐的另一个门退出。站在帐外，我望着云离去的方向，心里数着他穿过的一道又一道帘子——那些隔在我们之间、沉重的帘子。
兵临城下，阵势铺开，随之便是连日的猛攻。
齐帅穿戴甲胄，坐镇中军大帐调兵遣将。将官们领命出战，传令兵络绎不绝。我和其他美人都被遣开，留在锦帐内不得擅自出入。她们不以为然，安之若素，我却心急如焚，坐立不安。
每次进攻，往往从拂晓擂鼓发动，直到日落方才鸣金收兵。回到内营，齐帅对战事只字不提，我只能从颜嬷嬷那里得到一些辗转而来的消息。
“先锋师折损了不少马匹，一半的马夫都调去医馆帮忙。还好云将军的踏月无恙。”
“云将军攻城时被流矢擦伤左臂。他特意告诉安爷，说不重，无妨。”
“安爷说，也不知为何，公子近来常穿那件旧戎服。昨儿收兵回营，才换下来。”
我低下头，看着手里的战袍。没有大片血迹，只有几处破损——箭头擦过划开的缝，刀锋掠过撕开的口。我摸着那些地方，想象那支箭有多快，那一刀离他有多近，心揪得越来越紧。
他近来爱穿… …我的手指探向领口的褶皱。那朵小小的兰花，正静静地开放着。
时间一日日流走，盼望中的捷报始终未至。
军营里的气氛日渐沉重。齐帅留在寝帐的时辰愈发长了，面色虽还平静，手中的酒杯却端起又放下，案上的舆图看了许久也未发一言。
夜里，伤兵不断从北面战场抬回来，送入元帅内营后面的医馆。动静不算大，那些压低了的声音和隐约可闻的呻吟，却让人心惊胆颤。
我隐隐觉着，形势是越来越不乐观了。