云乔 --- 保重（十九）
洮河从城西那片丘陵的北侧出来，向南偏折了七八里地，再蜿蜒流向东南。
张将军率领的先锋师，大营就扎在洮河北岸一处高地上。营盘沿着河岸，依地势延展开来，一眼望不到边。营前布设着拒马和鹿角，竖着木栅栏。营中立着各式旌旗，在风中猎猎作响。
从前随父亲守城，也曾远远望见过敌人的营盘。眼前这座大营，却让我想起城西的那片丘陵——远望时不过是一片低低起伏的山影，走到近处，才知道自己有多么渺小，仿佛随时会被吞没，消失得无影无踪。
我感到一阵寒意，伸手裹紧披风。披风的领口处，母亲绣了一朵兰花，此刻就贴着我的下巴，像母亲轻柔的指尖。我想起母亲最后说的那声“别怕”，暗暗挺直了腰背，跟着云向大营走去。
营门出现在眼前，比我想象中更高、更沉。门的两侧各有一座望楼，楼上人影晃动，隐约能看见弓弩的轮廓。
亲兵中一人高声通报：“云副将回营！”
哨兵横枪拦住去路。一个军官从门后走出来，步子不急不慢。他先看了云一眼，目光在他肩上的伤处停了停，然后上前一步，拱手道：“将军恕罪，请验令牌。”
云从腰间解下一枚铜牌，递过去。那人双手接过，对着光看了看背面，又翻过来看一眼正面，然后奉还，侧身让开：“将军请。”
“慢着。”他目光扫过我，“这位是——”
“郡守遗孤。”云的声音不高，但很笃定，“随末将回营。”
那人看了看我，又看了看云，没再说什么，一挥手，拒马被抬开。亲兵们簇拥着我，跟在云身后，鱼贯而入。
营门在身后合上时，我听见木轴转动的声音，沉沉的，像一声闷雷。
一进营门，大家跟着云下了马。我走在亲兵们中间，微微抬头，暗暗打量四周。
眼前一条宽敞的土路，笔直向南。数百步外，路的尽头，一座圆形高顶大帐遥遥在望。土路两侧，各式帐篷依着颜色、形状，排列成众多小聚落。帐篷外缘整整齐齐，彼此间留出的空隙便成了路，大大小小，纵横交错。
兵士们三五成群，散落在帐篷之间。有的蹲在帐前吃饭，有的打磨兵器，还有的正闲话谈笑。空气里是马粪、炊烟、药草和汗臭混在一起的味道，浓得呛人。
一切都是如此陌生，让我生出几分惶惑。我忽然想起，云曾对父亲说起过，他十五岁投军。算起来，他在军营里已住了五六年——这里，才是他的家。这样想着，那些陌生的帐篷，好像也没那么远了。
阿安正站在路口等候，见我们走近，连忙迎上来，冲云点点头。
云回头看看众人：“大家先回营中休息。”又看向阿安，“你带乔公子去帐里暂住。”
阿安答应着，接过踏月的缰绳。
我们转入大道东侧的一条岔路，云却带着一个亲兵继续往前。
阿安好像看出了我的困惑，低声说：“公子先去先锋营中军大帐，向张将军复命。”
岔路的地面被马蹄踩得坑坑洼洼。我低着头，跟在阿安身后，听他小声说着沿途的营区。
“张将军的右亲兵营，护卫中军大帐，守卫刀车。”
“右前军，公子奉命出击时，常领这营人马冲锋。”
我裹紧披风，拉低风帽，走过一排又一排的帐篷。月白色细绢披风，混在披坚执锐的亲兵中间，很惹眼。余光中，我看见那些兵士——吃饭的停下筷子，磨刀的松开磨石，纷纷朝我看来。
他们投过来的一瞥极短，脸上也看不出什么表情。有的似乎只是好奇，有的却让我隐隐不安。我说不清那些目光是什么意思。
经过右前军营时，有人热切地站起身，远远地问了一声：“云将军回营了？”更多的人跟着起身，像是要见礼的样子。
阿安说：“云副将径直去中军大帐复命，稍后才回。”
“听闻副将大人受伤不轻……”
“千万要好生将息。”
阿安向四周团团一揖，谢过众人，一行人继续往前走。
不一会儿，踏月和其他几匹马儿开始兴奋起来，此起彼伏地打着响鼻。马粪与草料的气味也越来越重，很像郡守府西跨院里马厩的味道，不过要浓烈得多。
阿安吩咐两个亲兵将马牵过去，交给自家的马夫。然后带着我向南拐去，走过几排马夫住的帐篷，便到了云的营中。
地方不大，和郡守府里的东跨院差不多。中间是一顶长帐，帐门朝东，正对着中军大帐的方向。门前左右各有一顶小圆帐。南边、西边和北边，有八九顶大一些的圆形帐篷，有些破旧，却都精心缝补修缮过，整整齐齐地拱卫在主帐周围。
东头留出一方小小的空地，十几个人正聚在那里，面带焦虑地张望着。
阿安冲他们摆摆手，带我径直走到主帐门口。一名亲兵掀起门帘，我跟着阿安走了进去。